Im Roman wird mehrmals auf ein historisches Ereignis angespielt: Im Frühjahr 1890 ereignete sich im Wald bei Eschede ein grausames Verbrechen, dem ein junges Mädchen namens Dora Klages zum Opfer fiel.

Ihr Leichnam wurde erst knapp zwei Jahre später gefunden und begraben. Ihre Mörder endeten schließlich unter dem Beil des Scharfrichters.